Coureur avec une douleur sous la rotule

Tendinopathie rotulienne du coureur : comprendre et reprendre progressivement

Luca, diététicien-nutritionniste & coach sportif

En bref : une douleur juste sous la rotule, plus forte en début de séance, en descente ou lors des sauts, évoque une tendinopathie rotulienne. Elle traduit une surcharge du tendon. La reprise passe par une gestion fine de la charge et un renforcement progressif, idéalement encadré par un kinésithérapeute.

Comment la reconnaître ?

  • Douleur localisée juste sous la rotule, sur le tendon.
  • Douleur au démarrage, qui peut s’atténuer à l’échauffement puis revenir après la séance.
  • Gêne en descente, dans les escaliers ou lors des sauts.

D’autres douleurs de genou se ressemblent (syndrome rotulien, essuie-glace) : voir les 3 douleurs de genou les plus fréquentes. Seul un professionnel de santé peut poser le diagnostic.

Pourquoi le tendon se plaint

Un tendon s’adapte à la charge, mais lentement. Les problèmes apparaissent quand la sollicitation augmente plus vite que sa capacité d’adaptation :

  • hausse rapide du volume ou du dénivelé négatif ;
  • séances de sauts, de côtes ou de vitesse ajoutées d’un coup ;
  • manque de force des quadriceps et des fessiers ;
  • récupération insuffisante entre les séances.

Reprendre progressivement

  1. Réduire ce qui fait mal sans arrêter toute activité si la douleur reste modérée : moins de descente, moins d’intensité.
  2. Renforcer le tendon et les cuisses : les kinésithérapeutes proposent souvent des exercices isométriques puis de plus en plus dynamiques, adaptés à la douleur.
  3. Réintroduire la course par paliers, en surveillant la réaction du tendon le lendemain.
  4. Remettre les descentes et les sauts en dernier.

Quand consulter ? Une douleur qui persiste au-delà de quelques jours, qui s’aggrave, qui apparaît au repos ou s’accompagne d’un gonflement doit être examinée par un médecin, un kinésithérapeute ou un podologue. Les compléments alimentaires ne remplacent ni un diagnostic ni une prise en charge.

Et l’alimentation ?

L’alimentation accompagne l’adaptation du tendon sans la remplacer : apports suffisants en énergie et en protéines, notamment autour des séances de renforcement.

  • Le zinc contribue à la synthèse normale des protéines.
  • La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour assurer la fonction normale des cartilages ; notre collagène marin Naticol® en contient.

Questions fréquentes

Comment savoir si j'ai une tendinite au genou en courant ?

Une douleur localisée juste sous la rotule, plus forte au démarrage, en descente, dans les escaliers ou lors des sauts, évoque une tendinopathie rotulienne. D'autres douleurs de genou se ressemblent, et seul un professionnel de santé peut poser le diagnostic.

Peut-on courir avec une tendinopathie rotulienne ?

Il n'est pas toujours nécessaire d'arrêter toute activité si la douleur reste modérée, mais il faut réduire ce qui fait mal, notamment les descentes et l'intensité. La course se réintroduit ensuite par paliers, en surveillant la réaction du tendon le lendemain.

Quels exercices pour une tendinopathie rotulienne ?

Les kinésithérapeutes proposent souvent des exercices isométriques, puis de plus en plus dynamiques, adaptés à la douleur, ainsi qu'un renforcement des cuisses. Les descentes et les sauts sont remis en dernier dans la reprise.

Quand consulter pour une douleur sous la rotule ?

Consultez un médecin ou un kinésithérapeute si la douleur persiste au-delà de quelques jours, s'aggrave, apparaît au repos ou s'accompagne d'un gonflement. Côté alimentation, des apports suffisants en énergie et en protéines accompagnent l'adaptation du tendon sans remplacer une prise en charge.

Pour aller plus loin

Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain.

Retour au blog